Witte asbest is verboden of beperkt toegestaan in ruim vijftig landen, inclusief die van de Europese Unie. Het materiaal mag nog wel worden gebruikt in China, India, Rusland, Brazilië en veel ontwikkelingslanden. In Nederland mocht asbest tot 1993 worden benut, onder meer bij de scheepsbouw in Rotterdam. Ook bijvoorbeeld daken en rioolbuizen zijn jarenlang van dit mineraal gemaakt.

Prof. Lex Burdorf van de vakgroep Maatschappelijke Gezondheidszorg van het Erasmus MC stelt dat witte asbest nog gevaarlijker is dan tot nu toe aangenomen. Hij komt tot die conclusie na bestudering van een reeks epidemiologische studies naar dit onderwerp. Witte asbest ( chrysotiel) is volgens hem even gevaarlijk als blauwe asbest ( crocidoliet) als het gaat om longkanker.
In een reportage van de BBC spreekt Burdorf zich uit voor een wereldwijd verbod op witte asbest. Collega's van de Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO), de American Public Health Association en andere organisaties dringen hier ook op aan, net als veel wetenschappers.

De BBC heeft, samen met een groep onderzoeksjournalisten, de reportage 'Inside the global asbestos trade' over dit onderwerp geproduceerd. Na onderzoek op vier continenten concluderen de reporters dat er een machtige lobby voor asbest bestaat. Een netwerk van industriële belangengroepen spendeert jaarlijks miljoenen dollars om een verbod tegen te houden, bericht de BBC.

Kanker als gevolg van ingeademde asbestvezels is niet te genezen. Wel kan het leven met enkele maanden worden verlengd door middel van operaties en chemokuren. Deze ingrepen zijn bijzonder zwaar. De afdeling Longziekten van het Erasmus MC werkt sinds enige tijd aan een therapie waarbij de afweercellen van de patiënt worden getraind. De afweercellen leren de tumorcellen als vreemd herkennen, iets wat ze normaal gesproken niet kunnen. Deze therapie is experimenteel van aard en wordt op dit moment niet toegepast in andere ziekenhuizen.

Bron: Erasmus MC

Bekijk en vergelijk alle zorgverzekeringen online met Zorgplanet.nl