Het aantal ontdekte gevallen van kanker blijft stijgen. De toename is het grootst bij vrouwen, maar mannen krijgen nog steeds vaker kanker dan vrouwen. De afgelopen decennia stegen de overlevingskansen van kankerpatiënten ook.

Vroegere ontdekking van tumoren en verbeterde behandelingsmethoden (aanvullende chemotherapie, behandelingen die de hormoonhuishouding beïnvloeden) hebben daaraan bijgedragen. Dit blijkt uit cijfers van de Nederlandse Kankerregistratie die zijn verzameld door de integrale kankercentra.

De stijging van het aantal gevallen van kanker wordt grotendeels veroorzaakt door bevolkingsgroei en het toenemende percentage ouderen. Maar ook als voor deze factoren wordt gecorrigeerd blijft er een forse stijging over van 3,8 gevallen per 1.000 inwoners in 1989 tot 4,4 gevallen van kanker per 1.000 in 2007. Vrouwen hebben een sterk gestegen risico op het krijgen van borstkanker, longkanker, huidkanker en darmkanker. Bij mannen werd de toename van prostaatkanker, darmkanker en huidkanker deels gecompenseerd door een afname van longkanker. Ondanks deze daling krijgen mannen nog steeds vaker longkanker dan vrouwen.

De overlevingskansen van patiënten wordt vooral bepaald door het stadium van kanker bij de diagnose. Als een melanoom wordt ontdekt dat dunner is dan 1 mm en zonder uitzaaiingen (stadium 1A), overlijdt niemand eraan. Bij dikkere melanomen, als er uitzaaiingen zijn of bij een combinatie van beide varieert het percentage overlevende patiënten van 95 procent tot slechts 12 procent. Gelukkig wordt tweederde van alle melanomen ontdekt in de twee vroegste stadia van de ziekte.


Ook borstkanker en prostaatkanker worden bij de meeste patiënten vroeg ontdekt. De vroege ontdekking van borstkanker is vooral toe te schrijven aan het bevolkingsonderzoek naar borstkanker. Prostaatkanker wordt steeds vaker vroeg ontdekt omdat er bloedonderzoek (PSA-test) wordt gedaan bij mannen met prostaatklachten. Bij vrouwen met borstkanker in het vroegste stadium is na 5 jaar 98 procent nog in leven. Bij mannen met prostaatkanker in het vroegste stadium is 99 procent na vijf jaar nog in leven.

Bij dikkedarmkanker wordt een aanzienlijk deel pas zo laat ontdekt dat genezing niet meer mogelijk is. De Gezondheidsraad heeft daarom aan minister Klink geadviseerd om een bevolkingsonderzoek naar dikkedarmkanker te starten. KWF Kankerbestrijding verwacht dat jaarlijks 1.400 sterfgevallen aan dikkedarmkanker voorkomen kunnen worden als er een landelijkse screening komt naar deze ziekte.

Sommige kankersoorten, zoals longkanker en alvleesklierkanker, geven pas klachten in een laat stadium van de ziekte. Als de symptomen zich voordoen is de tumor meestal al uitgezaaid. De overlevingskansen zijn daarom gering: respectievelijk 15 procent en 5 procent.

Bron: KWF Kankerbestrijding

Bekijk en vergelijk alle zorgverzekeringen online met Zorgplanet.nl